Опустынивание и засуха представляют все возрастающую угрозу глобального масштаба. Такие виды человеческой жизнедеятельности, как сверхвозделывание земель, чрезмерное использование пастбищ, вырубка лесов и несовершенные ирригационные методы наряду с изменением климата превращают бывшие когда-то плодородные почвы в непроизводительные и безжизненные клочки земли. Земли, пригодные для обработки на душу населения, сокращаются по всему миру, угрожая продовольственной безопасности, прежде всего в бедных сельскохозяйственных областях, и провоцируют гуманитарные и экономические кризисы.

Этими неблагоприятными тенденциями охвачены все части света. Прошлогодняя засуха в Австралии стала самой ужасной за более чем вековую историю, в ходе которой миллионы тонн плодородного верхнего слоя земли были развеяны пылевыми бурями, нанося громадный ущерб производству зерна и экспорту страны. Ежегодно в Индии периоды засухи и обезлесение превращают 2,5 млн. га земли в пустыри, тогда как в остальных частях Азии песчаные бури становятся растущей угрозой экономике и окружающей среде. Порядка 70% всех земель в Мексике подвержено опустыниванию, что заставляет от 700 000 до 900 000 мексиканцев ежегодно покидать свои дома в поисках лучшей жизни в качестве рабочих-мигрантов в Соединенных Штатах. Однако нигде в мире проблема опустынивания не стоит так остро, как в Африке южнее Сахары, где численность “экологических” беженцев, по прогнозам, возрастет до 25 млн. человек в ближайшие 20 лет.

Девиз, под которым Всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой отмечается в этом году – “Модели устойчивого хозяйствования водными ресурсами”, - высвечивает проблему недостатка воды и необходимости лучшего сбережения воды и хозяйствования ей. С момента принятия Конвенции ООН о борьбе с опустыниванием девять лет тому назад, несмотря на ограниченные ресурсы, было начато осуществление многочисленных проектов, призванных обеспечить решение этих и связанных с ними проблем. На прошлогоднем Всемирном саммите по устойчивому развитию в Йоханнесбурге международное сообщество вновь заявило о своей приверженности осуществлению Конвенции и признало необходимость придать ей новый импульс посредством большей финансовой поддержки.

Поскольку беднота зачастую обрабатывает непроизводительные земли, которые все более неспособны удовлетворить их нужды, опустынивание – это и причина, и следствие бедности. Борьба с опустыниванием должна, таким образом, быть составной частью наших усилий в более широком плане по искоренению нищеты и обеспечению долговременной продовольственной безопасности. Давайте сегодня вновь подтвердим нашу приверженность осуществлению целей Конвенции и достижению устойчивого развития для всех, включая засушливые сельскохозяйственные районы, где обитают беднейшие жители мира.

в начало