Процесс реформирования местной власти и формирования системы местного самоуправления не является жестко регламентированным: нормативные документы федерального уровня задают лишь общие рамки этого процесса, в то время как его детальная "отладка" происходит на уровне регионов и муниципальных образований. Поэтому для организации работ, связанных с инфраструктурной поддержкой развития местного самоуправления, крайне важен мониторинг и изучение процессов, происходящих в этой сфере.

Исследований, анализирующих реальное протекание процессов становления местного самоуправления, сегодня крайне недостаточно. Это связано с относительной новизной и периферийностью предмета для профессионального социологического сообщества, отсутствием устоявшихся подходов к изучению предмета, наконец общим состоянием гуманитарно-социологических исследований в стране. В результате мы сегодня не имеем системных представлений об отношении управленцев разного уровня к ходу и перспективам развития местного самоуправления, об управленческих технологиях и средствах, используемых в реальной практике муниципального управления, о проблемах муниципального развития и т.п. Все это - реальный источник риска неудач в сфере реформы местного уровня власти.

Социологическое исследование "Роль субъективного фактора в становлении и развитии местного самоуправления в Российской Федерации" проведено весной 1999 г. исследовательской группой ЦИРКОН при поддержке фирмы "АйТи. Информационные технологии" для Администрации Президента Российской Федерации. Оно направлено на анализ одного из ключевых факторов развития местного самоуправления – представления муниципальных управляющих (в особенности высшего звена) о целях, направлениях, принципах реформы, условиях, необходимых для эффективного муниципального управления.

Целью исследования было получение информации, необходимой для выработки рекомендаций по повышению эффективности и согласованности реформы местного самоуправления и эффективности управления на муниципальном уровне, включая предложения по совершенствованию организационно-технических и информационных технологий муниципального управления. Специальные блоки исследования были посвящены анализу опыта и предпочтений в области повышения профессиональной квалификации муниципальных управляющих и характеристике "социально-психологического портрета" муниципального служащего.

В данном сборнике представлен анализ полученных результатов, построенный в нескольких аспектах, актуальных с точки зрения ситуации и перспектив развития местного самоуправления.