Мальтузианство, пессимизм и глобализация

ДЖЕРАРД А. КЭХИЛЛ
адъюнкт-профессор Школы бизнеса
Флоридского технологического института
(США)

• Концепции Адама Смита могут послужить основой для подхода
к важным современным экономическим проблемам
• Технологический прогресс в сочетании со стимулами свободного рынка обеспечит решение экологических проблем, связанных с глобализацией

В работе “Исследование о природе и причинах богатства народов” (1776 г.), которая, как считают, оказалась наиболее значимой публикацией в истории экономической науки, Адам Смит предсказал возможность как оптимистической, так и пессимистической тенденции развития. Согласно его концепции, именно личный интерес, подобно Провидению, заставляет людей действовать так, чтобы обеспечивать достижение наилучших для общества экономических результатов, и это стало основой для оптимизма в экономической мысли. С другой стороны, предположение автора о вероятном возникновении конфликта между интересами экономических классов, а также между ними и обществом в целом послужило фундаментом для более пессимистического прогноза.

Одним из первых сторонников пессимистической точки зрения был Мальтус (1766 – 1843 гг.). На его суждения повлияли наполеоновские войны, а также положение, в котором находилась Ирландия – страна, которую он считал перенаселенной. Позицию Мальтуса обобщенно можно выразить в следующем постулате: “Постоянной тенденцией является то, что жизнь животного мира растет быстрее, чем необходимые для нее средства пропитания”. Иногда и не совсем верно полагают, что население возрастает в геометрической прогрессии, а средства к существованию – в арифметической. И это несоответствие в темпах роста должно вести к войнам и нищете.

Сегодня мы знаем, что обеспечение продуктами питания в развитых странах опережает рост населения и в действительности численность населения в некоторых европейских государствах стабилизировалась и даже снизилась. Производство сельскохозяйственной продукции на единицу площади резко возросло, равно как и уровень жизни. В колониальной Америке 17% населения работали на фермах. В 2000 г. в сельском хозяйстве был занят примерно 1% населения США. Применение сельскохозяйственных технологий дало огромный прирост эффективности и производительности, чего не могли и вообразить пессимисты-мальтузианцы.

В настоящее время главное беспокойство вызывают глобальное потепление и несоблюдение Киотского протокола, а также размещение плутониевых отходов. Это проблемы, которые склоняют некоторых людей к предсказанию будущей глобальной катастрофы.

Глобальное потепление – это, конечно, реальность, доказательством чему служит следующее:

• в 1998 г. средняя температура на земном шаре была на 0,34^оF выше, чем в 1995 г., когда отмечалась пиковая среднегодовая температура;

• 1998 г. поставил температурный рекорд прошедшего тысячелетия;

• увеличение температуры на полюсах сопровождается возрастанием низких температур;

• за последнее столетие глобальная средняя температура на поверхности Земли повысилась примерно на 1,1^оF.

Что касается Киотского протокола, то недавно США отказались его ратифицировать. В поисках эффективной и научно обоснованной альтернативы президент Дж. Буш пообещал выдвинуть новые технологические инициативы в качестве подхода к решению проблемы. Одним из многообещающих направлений является использование чистых технологий, например на основе электричества, но продвижение в этой сфере едва заметно. По прогнозу Электроэнергетического исследовательского института в Калифорнии, потребление электроэнергии в США к 2010 г. увеличится на 250 млрд кВт•ч нетто при одновременном снижении выбросов двуокиси углерода на 685 млн т благодаря в основном прогрессу в области электроэнегетических технологий

Эффективной для предпринимателей могла бы стать программа использования угля, которая обеспечивала бы свободный рынок для применения технологий, призванных снижать тепличный эффект. Последний стал проявляться постепенно, и решать эту проблему нужно также постепенно. Потребность в энергии в развивающихся странах будет, безусловно, возрастать, но этот рост должен сопровождаться достижением материального равенства в мире.

Когда-нибудь развивающийся мир, вероятно, осознает свою экономическую заинтересованность в эффективном использовании энергии, и стимулирование свободного рынка могло бы ускорить этот процесс.

Ядерная энергетика в мировом масштабе весьма перспективна, но есть и существенные возражения против строительства АЭС. Определенную озабоченность вызывают плутониевые отходы и использованный уран, остающиеся в военном производстве и на АЭС. Если не удастся обеспечить экономичное и безопасное размещение ядерных отходов, строительство новых АЭС будет сильно замедленно.

В июле 2001 г. президент РФ В. Путин придал силу закона плану, согласно которому Россия может ввозить для переработки отработавшее ядерное топливо. На импорте примерно 22 тыс. использованного ядерного топлива, предназначенного для захоронения и переработки, страна в следующем десятилетии предположительно заработает свыше 20 млрд долл. В данном случае при решении столь трудной проблемы опять сочетаются технология и экономические стимулы.

На основе сказанного можно сделать следующие выводы:

во-первых, концепции Адама Смита равным образом применимы и к сегодняшнему дню, они служат основой для подхода к важным экономическим проблемам ХХI в.;

во-вторых, тесно взаимосвязанные экономические побудители – технологический прогресс и стимулы свободного рынка – обеспечат решение проблем, связанных с глобализацией;

в-третьих, все сторонники альтернатив нулевому росту несут на себе печать мальтузианского пессимизма, окрашенного в цвета ХХI века.